宋太祖、太宗灭南方五国及北汉，占据了富庶的南方和中原大部分地区，开创大宋江山。但自宋真宗开始的十几位宋朝皇帝，却没有祖先开疆拓土的英雄气概，他们贪图安逸，软弱无能，在敌国面前甘愿俯首称臣，苟且偷安，以土地熄战火，以金钱买安宁。

1、1005年澶渊之盟

宋真宗景德年间，辽朝萧太后、辽圣宗亲率二十万大军南下，前锋到达澶州，在主战派寇准的劝说下，宋真宗亲征，在澶州战胜辽军，辽主萧太后派使者到宋朝行营议和，要求宋朝割让土地。宋真宗惧怕战争，听到辽朝肯议和，不顾当时的有利地位和寇准等人的反对，以每年赔偿一百万为底线，派使者到辽营谈判议和条件，谈判的结果是宋朝每年给辽朝绢二十万匹，银十万两，宋辽以白沟河为边界。因澶州（河南濮阳）在宋朝亦称澶渊郡，故史称“澶渊之盟”。

此后宋辽两国百年间不再有大规模的战事，礼尚往来，通使殷勤，双方互使共达三百八十次之多。

2、1044年庆历和议

1039年宋夏战争爆发后，宋朝屡遭失败，损伤惨重，朝野震惊。且军费开支浩大，人民负担加重。西夏在对宋战争中损耗也颇严重。又因双方停止互市，西夏国内物资日见匮乏，故遣使与宋议和。

庆历四年（1044年）十月，双方定议：西夏首领元昊答应取消帝号，而由宋朝册封为夏国主；宋每年赐予西夏绢十三万匹、银五万两、茶二万斤。另有其他岁时赏赐，合计绢十五万匹、银七万两、茶三万斤；重开保安军（今陕西志丹）、高平寨（今宁夏固原）等沿边榷场贸易。史称“庆历和议”。

3、1120年宋金海上之盟

1120年，宋徽宗宣和二年，宋朝与金朝达成海上之盟，商定联合攻辽，双方事先约定灭辽后，北宋收回后晋时期割让给辽朝的燕云十六州，北宋把每年送给辽朝的银绢，如数转送给金朝。

宣和四年，按照协议，金兵连下辽朝四座京城，留下燕京由宋军攻打，童贯率十五万大军不仅没有攻下燕京，反而连吃败仗，损兵折将，最后只得请金军攻下燕京，再每年花一百万贯钱从金朝手中赎回燕京。宋朝参战的结果除了每年多出一百万贯钱外（金朝还乘机敲诈了二十万两的犒军费），还让金朝看透了宋朝的腐朽无能。

4、1127年靖康之变

宋钦宗靖康年间，金朝将领完颜宗翰、宗望两路大军南下，分别攻破太原、大名，不断向东京逼近，各路宋军将领带兵救援东京，宋钦宗和一些投降派大臣忙着准备割地求和，怕和议不成，竞命令各路援军退回原地。两路金军很快就打到东京城下，各路将领因为朝廷下过命令，也就不去援救东京，很快东京城破，宋钦宗带领大臣手捧降书，到金营求和。将河东、河北土地全部割让给金朝，并向金朝献金一千万锭，银二千万锭，绢帛一千万匹，并派官员帮金兵搜刮财宝。即使如此，金朝仍将宋徽宗、钦宗二帝俘虏到北方。